İMPARATOR PENGUENLERİ

Küresel ısınmanın etkileri, dünyadaki en büyük penguen türü olan imparator penguenlerin popülasyonunda son yıllarda hızlı bir azalmaya yol açmaktadır. Eğer küresel ısınma eğilimi devam ederse, 2050 yılı itibarıyla Güney Okyanusu ve Antarktika’da yaşayan imparator penguenlerinin sayısının %26 ila %47 oranında azalması öngörülmektedir. 650 binden fazla bireyden oluşan bu tür, gezegenimizin ısı dengesindeki bozulma, sera gazları ve karbon salınımı, deniz buzlarının erimesi gibi faktörler nedeniyle evrimsel bir dönüşüm sürecine girmek zorunda kalabilir.

İmparator penguen türü, Antarktika’da hem yaz hem de kış aylarında yaşayabilen ender türler arasındadır. Yumurtadan yeni çıkan imparator penguen yavruları, oldukça özenli bir bakım sürecinden geçerler. Örneğin, buzlu zemine değmeden, ebeveynlerinin ayaklarının üzerinde, belirli bir büyüklüğe ulaşana kadar korunurlar. Genç penguenlerin boyu uzadıkça ve tüy dökme dönemine girdikçe, bu süreç onlar için hayati önem taşır. Eski tüylerini dökerek, suya dayanıklı yeni tüyler kazanırlar ve böylece suya girebilir hale gelirler. Tüy değişimi tamamlanmadan suya giren yavrular, sudan çıkamama riskiyle karşı karşıya kalabilirler.

İmparator penguenleri nerede yaşarlar? Nasıl ürerler? Hangi kutupta bulunurlar ve özellikleri nelerdir? Bu yazımızda imparator penguenleri hakkındaki tüm detayları sizlerle paylaşacağız.

İmparator Pengueni Nedir?

Güney Yarımkürenin doğal habitatlarında yaşayan 18 farklı penguen türü bulunmaktadır. Bu türler arasında en iri olanı, imparator penguenidir. İmparator penguenin kafa ve sırt kısımları koyu siyah renge sahiptir ve boyun ile kulak çevresindeki turuncu-sarı renkli tüyler onları diğer türlerden ayırt eder.

İmparator penguenleri, yaklaşık olarak 1,2 metre boyunda ve 40 kilogram ağırlığında olup, mevcut penguen türleri içinde en büyük boyutlara sahiptirler. Kuşlar sınıfına dahil olan imparator penguenleri, yumurtlama yoluyla ürerler ancak uçma yetenekleri yoktur. Onların sert ve düz kanat yapısı, derin sular altında etkili bir şekilde yüzme kabiliyeti verir. Ayrıca, 564 metre derinliğe dalabilme kapasitesiyle, yaklaşık 309 metre yüksekliğindeki bir gökdelenin iki kat derinliğine ulaşabilirler.

İmparator Penguenleri Ne Kadar Yaşar?

Rekorlara göre en yaşlı imparator penguenin 50 yıllık bir ömrü olmasına rağmen, doğal ortamlarında bu penguenlerin ortalama ömürleri genellikle 20 ila 25 yıl arasındadır. Ergin bir imparator pengueninin boyu ortalama olarak 40 ila 50 santimetre civarındadır. Erkek penguenlerin ağırlığı 35 ile 38 kilogram arasında değişirken, dişi penguenler yaklaşık 28 kilogram ağırlığındadır. Çiftleşme döneminden sonra kuluçka süreci erkek penguenlerin ağırlığının 10 ila 12 kilogram, dişi penguenlerin ise yaklaşık 5 kilogram azalmasına neden olur.

İmparator Penguenlerin Yaşam Şekilleri Nasıldır?

İmparator penguenleri, Antarktika’nın -50°C’ye varan dondurucu soğukları ve saatte 200 km’ye ulaşan şiddetli rüzgarlar gibi zorlu iklim koşullarında hayatta kalmak ve vücut ısılarını korumak için sıkı sıkıya bir araya gelip koloni oluştururlar. Yavrular da benzer bir şekilde, enerji tasarrufu yapmak ve ısınmak için gruplar halinde toplanırlar.

İmparator penguenleri, Dünya Doğayı Koruma Birliği’nin kırmızı listesinde “Tehdide Yakın” kategorisinde sınıflandırılmıştır. Bu, türün yakın gelecekte tehlike altına girebileceğini gösteren bir işarettir.

İmparator Penguenlerin Nesli Tükeniyor mu?

2012 yılına dek en az endişe edilen türler arasında sayılan imparator penguenler, artık neredeyse tehdit altında olan türler arasında gösterilmeye başlandı. Bu riskin ana sebepleri, iklim değişikliğinin etkileri ve endüstriyel balıkçılık faaliyetlerinin yol açtığı besin kaynaklarının azalması olarak belirlenmiştir.

İmparator Penguenlerin Özellikleri Nelerdir?

İmparator penguen, tüm penguen türleri arasında en iri ve ağır olanıdır. Bu penguenlerin boyu 1,30 metreye kadar uzanabilir ve ağırlıkları 60 kilograma ulaşabilir. Boyunları, yanakları ve kulaklarındaki sarı-turuncu tüyler onları diğer penguen türlerinden ayırır.

Kuşlar sınıfına ait olan imparator penguenler, diğer penguenler gibi uçamazlar, fakat deniz kuşları olarak mükemmel yüzme becerilerine sahiptirler. Avlanma faaliyetleri denizde gerçekleşir ve beslenmeleri esas olarak balıklar (özellikle gümüş balığı) ve kril adı verilen planktonik canlılardan oluşur. Avlanırken gruplar halinde suya dalıp, küçük avlarını hemen yerler, büyük avlarını ise yüzeye çıkartıp parçalayarak tüketirler.

Bir imparator penguen, avlanırken 535 metre derinliğe dalar ki bu oldukça etkileyici bir derinliktir. Penguenin ne kadar derinliğe dalacağı, avını görebilmesi için suyun berraklığına bağlıdır. Suyun altında 20 dakika kadar kalabilirler. İmparator penguenin bilimsel adı “Aptenodytes” olup, bu terim “kanatsız dalgıç” anlamına gelir.

İmparator Penguenlerinde Üreme ve Kuluçka Nasıldır?

İmparator penguen, Antarktika’nın kış mevsiminde çoğalan tek penguen türüdür. Üç yaşına ulaştıklarında üreme sürecine başlayabilirler ve çiftleşme dönemleri genellikle Nisan ayına denk gelir. Kuluçka dönemi ise Mayıs ve Haziran aylarında, Antarktika’nın kış aylarında gerçekleşir.

Dişi imparator penguen, her seferinde yalnızca bir yumurta bırakır ve ardından beslenmek için denize geri döner. Diğer penguen türlerinin aksine, imparator penguenler yuva yapmazlar. Kuluçka görevini erkek penguen üstlenir ve diğer türlerin aksine, yumurtanın üzerine oturmak yerine, ayaklarının üzerinde ve karın bölgesinin altında yumurtayı saklar. Rüzgarın etkisinden korumak için sırtını rüzgara döner. Kuluçka dönemi boyunca erkek penguen yaklaşık 20 kilogram ağırlık kaybeder çünkü bu süre zarfında hiç beslenmez.

İki aylık kuluçka süresinin sonunda yavru penguen yumurtadan çıkar ve bir süre daha erkek ebeveynin karın bölgesinde kalır. Bu sırada, besin aramak üzere denize giden dişi penguen geri döner ve yavrularını balıkla besler. Dişi penguen, denizden döndüğünde, sesli çağrılarla yüzlerce erkek penguen arasından kendi eşini ve yavrusunu bulur. Midesinde biriktirdiği, kısmen sindirilmiş balık, kalamar ve krili kusarak yavrusuna verir. Yavruların büyümesi için gereken yoğun besin ihtiyacı nedeniyle, ebeveynler besin arayışında iş birliği yaparlar. Dişi penguen yavruya bakım görevini üstlendikten sonra, yiyecek aramak için denize dönen erkek penguen yaklaşık bir ay boyunca avlanır.

Eğer anne veya baba penguen denize dönemezse ya da gecikirse, yavrunun bakımından sorumlu olan ebeveyn yine de yavruyu terk edip beslenmek için denize döner. Bu durumda yavru hayatta kalamaz. Eş bulamayan veya kendi yavrusunu kaybetmiş bir dişi imparator penguen, terk edilmiş bir yavruyu evlat edinebilir, ancak tek başına ona bakamaz ve yavru tekrar terk edilir. Yalnız kalan yavru penguen, kolonide sığınacak bir yer arar ve başka bir yavrunun kuluçka alanına girmeye çalışabilir, ancak bu çabalar genellikle başarısız olur ve yavru açlık veya soğuktan ölür.

İmparator Penguenleri Nerede Yaşar?

İmparator penguenler, gezegenin en güney noktasında, yani Antarktika’nın buzul bölgelerinde yaşarlar. Uydu görüntülerine dayanarak yapılan araştırmalar, yaklaşık 50 farklı imparator penguen kolonisinde toplamda 600 bin civarında imparator penguenin varlığını ortaya koymuştur.

İmparator Penguenleri Nasıl Beslenir?

İmparator penguenler, deniz kuşlarıdır ve avlarını yalnızca denizde gerçekleştirirler. Diyetleri balıklar, mürekkep balıkları ve kril olarak bilinen planktonik canlılardan oluşur. Avlanma faaliyetlerini gruplar halinde yürütürler ve bu gruplar, balık sürülerine doğru hızla dalış yapar, etrafa çevik hareketlerle yayılarak ağızlarına gelen her şeyi yakalarlar. Küçük avlarını su altında tüketirken, daha büyük avlarını yüzeye çıkartıp parçalayarak yerler. Avlanırken imparator penguenler uzun mesafeler kat edebilir ve bu sırada saatte 36 kilometre hıza ve 535 metre derinliğe ulaşabilirler. Acil durumlarda su altında yirmi dakika kadar dayanabilirler. Su ne kadar temizse, o kadar derine dalarlar çünkü avlarını görsel olarak tespit etmeleri gerekmektedir. Sesle avlarını bulmazlar, gözleriyle avlarını görmek zorundadırlar.